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Los nuevos automóviles mostrados durante el evento representan lo mejor en la categoría de los coches sedan, deportivos, camionetas, SUV’s Sport Utility, conceptos, híbridos, diesel y gasolina, sin faltar autos de competición, históricos y de colección. El Chicago Auto Show, el más grande de América del Norte y celebrando su 103 aniversario, en el McCormick Place Convention Center, se vistió de gala para mostrar alrededor de 1,000 nuevos vehículos nacionales e importados, lo cual demostró un hecho real, la industria automovilística está regresando a sus laureles después de varios años de penurias. Otro detalle alentador es que en el pasado muchos autos conceptos o prototipos, se demoraban en llegar al mercado o nunca presentaban sus credenciales. Sin embargo, hoy día, como se demostró en este evento, la mayoría de estos modelos, presentados por los fabricantes, no son proyectos que en ocasiones no salen de las mesas de diseño, sino más bien están listos para la producción.
La exposición mostró una soberbia presentación, por parte de los “tres grandes” de Estados Unidos: Ford, G.M. y Chrysler, quienes ofrecieron lo último en la industria, especialmente los llamativos y poderosos ‘’muscle cars’’, de la nueva generación. Dodge encabezó el desafile con su Dodge SRT8, seguido por el Ford Mustang y el Chevy Camaro, una verdadera batalla dentro y fuera de la pista, en cuanto a calidad, diseño, caballos de fuerza y velocidad. Uno de esos ‘’muscle car’’ que llamó poderosamente la atención fue el nuevo Chevy Camaro ZL1 de 6.1 litros supercargado, el cual cuenta con un poderoso motor V-8 que desarrolla 550 caballos de fuerza y llega acoplado a una transmisión manual de seis marchas, con el sistema Magnetic Ride Control. Sin embargo muchas de las miradas estaban fijas en el nuevo Chevy Camaro Convertrible, que este año fue elegido como el ‘’Pace Car’’ oficial de las “500 Millas de Indianápolis” y, para la satisfacción de los seguidores de la vieja guardia de Chevy, y como un agregado histórico, a su lado estaba el Camaro 350 de 1969, el cual sirvió como “Pace Car” en las 500 Millas de Indianápolis de ese año.
Nissan no se quedó atrás, además de presentar su línea completa de vehículos, hizo un aparte especial con sus deportivos GT-R y el 370 Z; mientras que Ford Motor Company, además de su legendario Mustang, también presentó el novedoso Focus Eléctrico, el cual presenta un diseño similar al Focus de combustión de gasolina. Este auto se distingue por su figura deportiva, está repleto de tecnologías más asequibles y con más características que muchos de sus rivales. Dodge no se dejó intimidar, se presentó con el nuevo e impresionante Challenger SRT8 el cual presenta un nuevo diseño, muy moderno en sus laterales, especialmente en las puertas. El nuevo Dodge Charger SRT8 representa lo último en el desempeño en su división. Cuenta con un motor de 6.4 litros 392 Hemi V-8 que desarrolla 465 caballos de fuerza. Chrysler enseñó su nuevo convertible, el Chrysler 200, con muchos detalles, especialmente en su interior, mostrando elegancia y comodidad. Se distingue por sus materiales más suaves que en el pasado y cuenta con un nuevo motor Pentastar V-6 de 3.5 litros. Por su parte Dodge RAM sorprendió a todos con sus “Heavy Duty Trucks”, y Jeep mostró toda su línea encabezada por el totalmente rediseñado Compass, seguido por el Grand Cherokee, Liberty, Patriot y el popular Wrangler.
Algo que llamó la atención fue la presentación del nuevo VW Jetta GLI por parte de Jonathan Bowing, CEO de la firma alemana Volkswagen. El auto mantiene la línea Jetta y está equipado con un motor de 2.0 litros turbocargado con inyección directa el cual desarrolla una potencia de 200 caballos de fuerza y 207 lbs-pie de torque. Por su parte, la otra firma alemana de autos de lujo y deportivos Audi, llamaba la atención con sus nuevos TT RS y R8. Realmente, en lo que se refiere al lujo deportivo, estaban presentes los Jaguar XK-R y XF-R. Estos felinos ofrecen la elegancia y comodidad para el manejo diario, y la velocidad y seguridad para las pistas de carreras en los fines de semana. También se encontraba presente la línea completa de Land Rover encabezada por el elegante Evoque. Otra novedad en el evento fue el nuevo Volvo C30 eléctrico y el S60 con sus bien ganadas credenciales dentro y fuera de la pista, y donde se destaca una nueva tecnología en cuanto a la protección de los peatones. El nuevo S60 cuenta con un poderoso motor de 300 caballos de fuerza, tracción total y conducción dinámica.
Volvo S60 introduce el sistema de detección de los peatones con un frenado automático a una velocidad de 15 millas por hora. Además de su distinguido diseño y la tecnología de seguridad única en la industria, el totalmente nuevo S60 se presenta como el mejor de este segmento en el mundo. Finalmente, después de una ausencia de 27 años, en el mercado automovilístico de Estado Unidos, se presentó el pequeño FIAT 500 (Cinquecento), el cual tuvo una buena aceptación por parte de los seguidores de la firma italiana en Estados Unidos y también por los asistentes a la exposición de autos de Chicago.
El
Chicago Auto Show,
en
la
Ciudad de los Vientos, es el evento más antiguo de Estados Unidos. Además de
mostrar
lo último de la industria automovilística, especialmente en cuanto a diseño,
motores y tecnología, le ofrece a los futuros compradores, una idea del
producto por adelantado.
Emilio
J. Lezcano
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