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Después de un almuerzo en uno de los restaurantes del mercadoo, con los sabores del ‘Imperio Otomano’, nos dirigimos al Viejo Jaffa donde visitamos varios sitios de interés y por la noche, una buena cena en el restaurante Coredelya para después pasar la noche en el Cine Hotel, de Tel Aviv. Al siguiente día llegamos a Cesarea, ciudad fundada por Herodes el Grande en el siglo 1 a.C. San Pablo bautizó al centurión romano Cornelio en Cesarea y estuvo encarcelado en esta ciudad. Entre sus restos romanos figuran el puerto, el acueducto y un teatro. Sobreviven también las murallas y el foso de una población de cruzados, aunque en 1265 la ciudad fue destruida en su mayor parte por los musulmanes. Más tarde, después hicimos un paseo por la pequeña y atractiva ciudad de Zichron Yaacov situada en una zona de vinos fundada por el Baron Edmund de Rothschild en 1880. Desde aquí fuimos a probar uno de los mejores vinos de Israel en la casa Tishbi Wine Cellar en Binyamina y de paso disfrutamos de la compañía de su propietario Golan Tishbi y de un almuerzo con lo mejor de la cocina de Israel.
Desde aquí llegamos a Haifa, una bella ciudad y el puerto más importante del país, donde sus aguas descansan al pie del majestuoso Monte Carmelo. En hebreo, Haifa significa ‘costa preciosa’. Desde el Dan Carmen Hotel, donde pasamos la noche, se puede observar una espectacular panorámica de la ciudad y los hermosos jardines del Templo Bahai. Por la noche recomiendo una cena en el restaurante Diyar en la avenida Ben Gurion 55. Al siguiente día llegamos a la preciosa Akko o Acre. La Magia de Acre, la herencia histórica y excitante de esta ciudad, es la interacción de Oriente y occidente, un espejo auténtico del pasado, lugar de encuentro especial de creencias y religiones que coexisten con remanentes de cultural diferentes. Todo esto ha convertido a Acre en uno de los sitios más importantes del mundo antiguo. Los muros de la ciudad, sus fortalezas y bastiones, iglesias, mezquita y otros edificios, cuentan la historia de muchos gobernantes que la dirigieron y lucharon por ella, la construyeron y glorificaron. Se destacan las ruinas del periodo helénico-romano, barrios del tiempo de las cruzadas y otomanos: la mezquita El Jaezar, los edificios de la Orden de San Juan, la ciudad subterránea de los cruzados, Jan El Omdan, los baños turcos, el templo Bahai y otros. En cualquier parte de la ciudad se puede encontrar las huellas de muchos pueblos y religiones cananitas, griegos, romanos, bizantinos, cruzados y los imperios desde el turco hasta el británico.
Los característicos mercados mediterráneos de Acre, los muros de la ciudad, los museos, las costas y el puerto pesquero con sus viejas embarcaciones se unen a los festivales artísticos que tienen lugar en la ciudad anualmente y son las atracciones para el turista. No se despida de Acre sin comer en el restaurante Uri Buri, frente al mar, con su especialidad en pescado frito. Siguiendo nuestro recorrido, esta vez a través de las montañas de Galilea llegamos a Nazaret donde hicimos una parada en la majestuosa Basílica de la Anunciación, que domina toda la región. Esta basílica fue construida en el lugar donde, según la tradición, el Arcángel Gabriel anunció a María que había sido elegida para ser la madre de Dios. En Cafarnaúm al norte del mar Galilea, en la que Jesús pasó la mayor parte del tiempo que duro su ministerio y donde escogió a sus primeros discípulos, están los restos de una sinagoga del siglo II en un lugar en donde se afirma que Jesús predicó.
Desde aquí seguimos al mar de Galilea y de paso visitamos el río Jordán, en especial Yardenit, el sitio donde se celebran ceremonias de bautismo en la aguas del bíblico río y donde Jesús recibió el bautismo de manos de Juan Bautista. Aquí pasamos la noche en el ‘kibbutz’ Ma’agan Holiday Village, un hotel muy acogedor frente al precioso mar de Galilea. Al final del recorrido llegamos a Jerusalén, una ciudad sagrada para judíos, cristianos y musulmanes. Su nombre en árabe es El Quds Esh Sherif y es la capital de Israel. La ciudad pertenecía a los filisteos y fue conquistada por el Rey David en el año 1000 a.C. Jerusalén es el sitio del primer templo de Salomón, destruido por el rey babilonio Nabucodonosor en el 586 a.C; y el segundo templo, destruido por el emperador romano Tito, en 70 d.C. La ciudad fue capturada por los árabes, que construyeron la Mezquita de Omar sobre el sitio del templo en 632 d.C; Jerusalén fue tomada por los cruzados en 1099 y recuperada por el líder musulmán Saladino en 1187. El muro que existe de la vieja ciudad fue construido por el sultán otomano Suleimán el Magnífico en el siglo XVI.
Jerusalén se puede llamar la capital de las tres religiones más grandes del mundo, el judaísmo, el cristianismo y el islamismo. Aquí se visita y se camina por donde se desarrolló la pasión, crucifixión y muerte de Jesucristo. También el Muro de las Lamentaciones, reverenciado por los judíos y el espectacular Domo de la Roca, donde los seguidores de Mahoma afirman que éste ascendió al Paraíso. Después de caminar por la Vía Dolorosa y visitar algunas de las estaciones, incluyendo la Quinta, donde Simón Cireneo le ayudó a llevar la cruz hasta el Gólgota y la Sexta, en donde Verónica le limpió el rostro a Cristo, seguimos a la iglesia del Santo Sepulcro, donde están las últimas cinco estaciones y Cristo fue enterrado En el monte Sión se hallan la tumba del rey David y la habitación de la Última Cena. Hacia el noreste están las tumbas de los reyes de Judea, donde se cree que el rey David fue sepultado. Hacia el oriente está el Monte de los Olivos y el huerto de Getsemaní, donde Judas traicionó a Jesús.
Entre los numerosos museos de la ciudad están el Museo Nacional donde se guardan los rollos del mar Muerto y el Yad Vashem, el monumento en memoria de las victimas judías del holocausto. Una visita a Israel no es solamente un encuentro con la historia, es también degustar buenas comidas, acompañadas por buenos vinos. DATOS UTILES
Cómo
llegar?
Dónde
hospedarse? Galilea, Hotel Maagan Holiday Village, Mar de Galilea, Jordan Valley, telf. 972-4-6654400. Website www.maagan.com
Dóndo
comer?
Emilio
J. Lezcano
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