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MERCURY
EL ULTIMO ADIOS A MERCURY: EL
GRAND MARQUIS
Por Emilio J. Lezcano / carsNtravel
Fotos
cortesía de Ford Motor Company
Se
puede decir que con caras tristes y algunas lágrimas, los empleados de la
planta de Ford
Motor Company, en St. Thomas, Ontario, Canadá, vieron desfilar y salir por
la línea de ensamblaje,
el último modelo de la muy americana Mercury, un Grand Marquis. Eran las
ocho de la mañana del martes 4 de enero de 2011. En ese momento llegaba el
final
de una de las más populares marcas de autos de Detroit.
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El Mercury Grand
Marquis se
vistió de gala para el
final |
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El Grand
Marquis se había estado construyendo durante los últimos 25 años
en la planta de St. Thomas, Ontario. Según informaciones de
ejecutivos
de
la firma Ford, en la planta se continuará construyendo el Ford
Crown Victoria, como parte de una entrega para las flotas de taxis
y la policía, hasta el cierre final de la planta, señalado para el
próximo mes de septiembre. Por su parte, un portavoz de la Ford
Motor Company, declaró que la eliminación de Mercury es para
concentrarse en las otras dos marcas principales: Ford y Lincoln.
La Ford
Motor Company ha vendido más de 21 millones de vehículos Mercury en el
mercado de Estados Unidos desde que la marca hizo su debut, en el año de
1938, con el Mercury 8. La producción de ese vehículo, estaba equipado con
un motor V8 de 95 caballos de fuerza, arrojó una venta de 65,884 autos el
primer año,
a un precio de $916.00.
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Un anuncio de la
época
1939 |
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El inicio de la conocida marca de automóviles Mercury comenzó en
el año 1935, cuando el hijo de Henry Ford, Edsel Ford, abrigó la
idea de diseñar un coche de más presencia y calidad, y con el
propósito de bautizarlo con el nombre de Ford Falcón, pero se
llegó a la conclusión que el hombre no encajaba con el estilo
del auto, y de esta forma se creó el nuevo nombre de Mercury, (Mercurio,
el dios romano con alas de los viajeros y el comercio,
identificado con el Hermes griego.
Después
de la presentación del nuevo Mercury 8, ese mismo año, la General Motor le
siguió con los modelos Chervrolet, Pontiac, Oldsmobile, Buick y Cadillac.
Por su parte, la otra firma automovilística, perteneciente al círculo de los
“tres grandes” de Detroit, la Chrysler, sacó al mercado el Plymouth, Dodge,
Chrysler y DeSoto.
Desafortunadamente y debido a la situación económica, y también a la
competencia extranjera, encabezada por los autos europeos y asiáticos, han
obligado a las fábricas de Detroit a reducir sus marcas y modelos. Una
prueba de ello lo demuestra la General Motors sacando de su alineación al
Saturn, Hummer, Pontiac y Oldsmobile.
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Mercury 8
sedán de cuatro
puertas 1939 |
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Refiriéndose al retiro de la Mercury, uno de los oficiales del
Museo Henry Ford, en Dearborn, Michigan, se limitó a decir: “Ford
determinó que no valía la pena el gasto de dinero para diferenciar
a Mercury de Ford”. No creo que los fieles seguidores de la marca
y, sobre todo, los más arraigados a las tradiciones de la
industria automovilística de Estados Unidos, estén de acuerdo con
esto.
El
Mercury Grand Marquis, un sedán de 6 pasajeros, se despide con la cabeza en
alto. En su último y triste desfile se vistió de gala. Presentaba una línea
elegante, con un interior muy cómodo y espacioso, el primero en su categoría.
La potencia representada en un motor V8 de 4.6 litros SOHC con 16 válvulas,
acoplado a una transmisión automática de cuatro marchas, y con el honor de
haber recibido la calificación de cinco estrellas, en lo que se refiere a la
seguridad en los choques frontales, una distinción que mantuvo durante los
últimos 15 años.
ejlezcano@carsntravel.com
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